Hva er verdensarv?

UNESCOs liste over verdensarven, World Heritage List, inneholder områder eller objekter som er av uerstattelig kultur- eller naturverdi i en global sammenheng. Å bli nominert som verdensarvområde, er en ettertraktet internasjonal status.
Statusen gir ikke nye forvaltningsregler. Men en må forplikte seg til å ivareta verdiene. For å kontrollere at verdensarvverdiene ikke ødelegges, skal myndighetene i landene som har ansvar for verdensarvstedene, rapportere til UNESCO hvert sjette år.

Til gjengjeld viser erfaringene fra verdensarvstedene at de gjerne får økt oppmerksomhet og turisme, blir prioritert i forhold til regionale og nasjonale bevilgninger, og at dette i neste omgang fører til lokal utvikling og økt aktivitet. Dette avhenger imidlertid mye av at lokalsamfunnet engasjerer seg i verdensarven.

Hva er UNESCO?
UNESCO er FNs organisasjon for utdanning, vitenskap, kultur og kommunikasjon (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization).
Den internasjonale konvensjonen The World Heritage Convention ble vedtatt av UNESCO i 1972. Formålet er å gi spesiell beskyttelse til steder som på grunn av sin universelle verdi må ansees som verdensarv for kommende generasjoner og hele menneskeheten.
UNESCO startet arbeidet med verdensarvkonvensjonen og verdensarvlisten fordi stadig flere kulturminner og naturområder hadde blitt utsatt for press gjennom krig, naturkatastrofer, forurensing, turisme eller forfall.

Konsekvenser lokalt
De områdene som får en plass på verdensarvlisten opplever generelt en økning i turisttrafikken og økt interesse fra ulike utdannings-, forsknings- og kulturhistoriske institusjoner som vil legge området inn i forskjellige prosjekt.
Men erfaringene viser også at de stedene som satser bevisst på å utnytte statusen, er de som opplever den største effekten - gjennom økt aktivitet og næringsutvikling. Det betyr at om vegasamfunnet skal få mest mulig positive effekter av verdensarvstatusen, så må det også jobbe i lag for å legge til rette for økt bruk og å utvikle gode tilbud.

Foto: Rita Johansen